Све док је постојала Млетачка република (до 1797.), Млечани су Морлацима називали словенско/славофоно становништво залеђа источне обале Јадрана а поготово Далматинске Загоре, па било оно католичке или православне вере.
Дакле Млечани су користили назив Морлаци за људе који нису били романофони и вековима након што су се романофони Морлаци иселили из Далматинске Загоре. Слично као што су на западу Османски Турци називани Фригијцима или Персијанцима, Срби у средњем веку су називани Трибалима, Илирима и Трачанима, Мађари су називани Хунима, Аварима и Турцима, Хазари и други туркијски народи Скитима итд.