Презимена су најприје почела бивати у сјеверној Италији у 11. в. а касније се ширила по осталој Јевропи и то само на знамените породице.
1850их у свом рјечнику пише Вук С.К.
у Црној Гори и Херцеговини народ наш има своја презимена којима се породице позивају од кољена на кољена као у осталој Европи. У Србији пак до нашега времена тога обичаја није било мего се сваки позивао по свому отцу, додавши отчиному крштеному имену -овић, евић, -ић. Тако када су се који из Херцеговине или Црне Горе саселили у Србију они су поченши се звати по долњезњмском обичају презимена своја мало по мало поизостављали, гдјекоји позаборављали а гдјекојима ако се и спомињало старо презиме тако су их поруге ради називали. Сад се тек од године 1804 и у Србији особито код знатнијех људи почело да се не пишу под крстнијем именом отца него или као што су слушали да им се стари звали или онако како им се отац уписао. И у царству аустријском у данашњем војводству наши су се људи доскора звали и писали по отчином крштеном имену као и у Србији докле им земаљске старјешине особито видјећи да у једној кући има по неколико различнијех презимена нијесу ти забраниле те су она имена како су се звали по отцу или матери остала унаприједак као презимена.
И Бошњаци турскога закона особито господадрже своја стара презимена па још онаква која показују да су њихови стари били хришћани.
У Сријему и Бачкој презиме је непозната ријеч него се то назива порекло, јер се тако човјек пориче или позива, а у Херцеговини подријетло. У Хрватској пак и Словенији каже се придјевак.
Глагол презивати није имао никакве везе са презименом, него су се људи прозивали којим именом и то им је било прозвиште, а по хрватски надимак, а презива се човјек да пређе с једне стране улице другу. Шта значи име, свима је јасно, а одкуда оно през- у презимену нејасно је. Може бити да је искона било презииме, од презати, прегати, које значи везати, држати заједно; од тога коријена је и су-пруг или коњска спрега.
Одкада су у Војводини увели да се прозвиште (порекло) везује за једну породицу или род значење ријечи порекло одлутало је у смијеру онога што се треба звати потеча илити што је од чега потекло или поникло.